英語ニュース2026/3/17

【シャドーイング付き英語ニュース】護衛艦未定！辺野古で転覆？皇位継承議論へ！ | リスニング強化

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Welcome to Sukima English News! I'm Sarah. （スキマEnglishニュースへようこそ！サラです。）

And I'm Marc. （マークです。）

Up today: Japan's possible dispatch to the Strait of Hormuz... （今日のニュースは、ホルムズ海峡への日本の派遣の可能性…）

...protests over US base relocation in Okinawa... （…沖縄での米軍基地移設をめぐる抗議活動…）

...and discussions on imperial succession. Let's get started! （…そして、皇位継承に関する議論です。始めましょう！）

Our first story concerns rising tensions in the Middle East and Japan's energy security. A hypothetical, but plausible, scenario. （最初のニュースは、中東の緊張の高まりと日本のエネルギー安全保障についてです。仮定の話ですが、あり得るシナリオです。）

Hypothetical? What's going on? （仮定？何が起こってるんですか？）

Reports indicate escalating conflict – a US-Israeli attack on Iran in 2026 – Iran blockaded the Strait of Hormuz. （報道によると、紛争がエスカレートしていて、2026年にアメリカとイスラエルがイランを攻撃、イランがホルムズ海峡を封鎖したとのことです。）

The Strait of Hormuz? Why is that important? （ホルムズ海峡？なぜそれが重要なんですか？）

It's vital for global oil, connecting the Persian Gulf and the Indian Ocean. About 20% of the world's crude oil and LNG pass through it. （ペルシャ湾とインド洋を結ぶ、世界の石油にとって非常に重要な場所なんです。世界の原油とLNGの約20%がそこを通ります。）

A blockade would have major effects. How has it impacted shipments? （封鎖されれば大きな影響がありますね。輸送にはどんな影響が出ていますか？）

Dramatically. Before, 120 ships transited daily. Now, around five. Goldman Sachs estimates a 97% decrease. （劇的に変わりました。以前は1日に120隻の船が通っていましたが、今は約5隻です。ゴールドマン・サックスは97%の減少と推定しています。）

Ninety-seven percent? What about the price of oil? （97%？原油価格はどうなっていますか？）

Prices have surged. WTI crude oil hit nearly $120 a barrel. （価格は急騰しています。WTI原油は1バレルあたり120ドル近くになりました。）

How does this affect Japan? We rely on Middle Eastern oil. （これは日本にどう影響しますか？私たちは中東の石油に頼っていますよね。）

Japan imports 90-95% of its crude oil from the Middle East, through the Strait of Hormuz. Even for LNG, about 6% transits this route. （日本は原油の90〜95%を中東からホルムズ海峡経由で輸入しています。LNGでさえ、約6%がこのルートを通ります。）

A disruption threatens our energy supply. Any estimate of the economic impact? （供給が脅かされますね。経済的な影響の試算はありますか？）

Nomura Securities estimates that if Dubai crude reaches $100 a barrel, Japan's real GDP could be reduced by 0.3%. （野村證券は、ドバイ原油が1バレル100ドルに達した場合、日本の実質GDPが0.3%減少する可能性があると推定しています。）

A significant drag. Long-term consequences if the blockade continues? （かなり痛手ですね。封鎖が続けば長期的な影響は？）

Nomura Research Institute predicts stagflation – inflation and economic stagnation. This could impact businesses and household spending. （野村総合研究所は、スタグフレーション、つまりインフレと景気停滞を予測しています。これは企業や家計の支出に影響を与える可能性があります。）

What is Japan's government considering? （日本政府は何を検討しているんですか？）

Prime Minister Takaichi has been questioned about dispatching Self-Defense Forces destroyers to the Strait. （高市総理大臣は、自衛隊の護衛艦を海峡に派遣することについて質問を受けています。）

And her response? （彼女の答えは？）

No decision has been made. The situation is being assessed. （まだ何も決定していません。状況を評価しているところです。）

A difficult decision. Factors influencing the government's decision? （難しい決断ですね。政府の決定に影響を与える要因は？）

First, the constitutional constraint on the SDF's activities overseas. Any deployment needs justification. （まず、自衛隊の海外での活動に対する憲法上の制約です。派遣には正当な理由が必要です。）

Right. What else? （そうですね。他に？）

Second, potential for escalation. Sending destroyers could be seen as provocative. （次に、エスカレーションの可能性です。護衛艦の派遣は挑発的と見なされる可能性があります。）

Balancing protecting our interests and avoiding conflict. Alternative energy sources? Renewed focus on renewables? （国益を守りつつ、紛争を避けることのバランスですね。代替エネルギー源は？再生可能エネルギーへの再注目は？）

This underscores diversifying Japan's energy and reducing reliance on Middle Eastern oil. Increased investment in renewables and nuclear is likely. （これは、日本のエネルギーの多様化と中東の石油への依存度を下げることの重要性を示しています。再生可能エネルギーと原子力への投資が増えるでしょう。）

A wake-up call. Other countries reliant on the Strait? （目覚ましだね。ホルムズ海峡に頼ってる国は他に？）

China, India, South Korea, and European nations depend on shipments through the Strait. Global ramifications. （中国、インド、韓国、それにヨーロッパの国々も海峡を通る輸送に依存しています。世界的な影響がありますね。）

International cooperation is crucial. Potential diplomatic solutions? （国際協力が不可欠です。外交的な解決策はありえますか？）

Diplomatic efforts are ongoing, led by the UN. The goal is to de-escalate tensions and ensure safe passage. （国連主導で外交努力が続いています。緊張緩和と安全な航行の確保が目標です。）

A complex situation. Japan needs to be prepared. （複雑な状況ですね。日本も備えが必要だ。）

The government is likely conducting stress tests and developing contingency plans. （政府はストレステストを実施したり、緊急時の対応計画を立てたりしているでしょうね。）

What can the average person do? （一般の人は何ができるんでしょうか？）

Conserving energy and supporting policies that promote energy independence are helpful. Staying informed is also important. （省エネに努めたり、エネルギー自立を促進する政策を支持したりすることが役立ちます。情報収集も大切です。）

Awareness is key. Events in one region can impact our daily lives. （意識を持つことが重要ですね。ある地域の出来事が私たちの日常生活に影響を与えることがあります。）

Precisely. The Strait of Hormuz situation highlights vulnerabilities in our energy supply. （その通りです。ホルムズ海峡の状況は、私たちのエネルギー供給の脆弱性を浮き彫りにしています。）

Thanks, Sarah, for that overview. We'll continue to follow it. （概要を説明してくれてありがとう、サラ。引き続き注目していきます。）

Next, we're looking at protests in Okinawa against the US military base relocation. （次は、沖縄での米軍基地移設に対する抗議活動について見ていきます。）

What happened? （何があったんですか？）

Two boats capsized during a protest against the base construction off Henoko. One person was unconscious. It's a long-standing dispute. （辺野古沖の基地建設に対する抗議活動中に、ボート2隻が転覆しました。1人が意識不明です。長年の紛争です。）

Henoko, right. Background? （辺野古ですね。背景は？）

It stems from the concentration of US bases in Okinawa, a legacy of WWII and the US occupation. After the war, Okinawa was under US administration, and many bases were built. （沖縄に米軍基地が集中していることが原因です。第二次世界大戦とアメリカの占領の名残です。戦後、沖縄はアメリカの施政下に置かれ、多くの基地が建設されました。）

How did Henoko relocation become the focal point? （辺野古移設がなぜ焦点になったんですか？）

After a 1995 incident involving the assault of a local girl by US soldiers, anti-base sentiment increased. （1995年に米兵による少女暴行事件が発生し、基地に対する反感が高まりました。）

The response? （対応は？）

In 1996, SACO was formed. They agreed to return 11 facilities, including Futenma, but it would be relocated within Okinawa. （1996年にSACOが設立されました。普天間を含む11の施設を返還することで合意しましたが、沖縄県内に移設することになりました。）

Just moved. （ただ移すだけ。）

Yes. The relocation site was decided to be off Henoko in Nago City. A new plan was agreed upon in 2005 to construct an L-shaped facility. （ええ。移設先は名護市辺野古沖に決定しました。2005年にはL字型の施設を建設するという新たな計画が合意されました。）

Current status? （現状は？）

The Defense Ministry began work on the Oura Bay side in December 2024. Landfill work started in November 2025. （防衛省は2024年12月に大浦湾側での作業を開始しました。2025年11月には埋め立て工事が始まりました。）

Despite protests, work continues. What opposition? （抗議活動にもかかわらず、工事は続いています。どんな反対があるんですか？）

Strong opposition, including sit-ins and maritime protests since 2004. In a 2019 referendum, over 70% opposed the Henoko landfill. （2004年から座り込みや海上での抗議活動など、強い反対があります。2019年の住民投票では、70％以上が辺野古の埋め立てに反対しました。）

Significant. Data on base presence? （重大ですね。基地の存在に関するデータは？）

As of March 2023, US facilities occupy about 8.2% of Okinawa's land, totaling 186,683,000 square meters. About 19.1% of all such facilities in Japan. （2023年3月現在、米軍施設は約1億8668万3000平方メートルで、沖縄の土地の約8.2％を占めています。これは日本全体の米軍施設の約19.1％にあたります。）

US-exclusive facilities? （米軍専用施設は？）

About 70.3% of the US military's exclusive-use facilities in Japan are in Okinawa. （日本にある米軍専用施設のうち、約70.3％が沖縄に集中しています。）

Burden into perspective. Economic benefit? （負担を考慮に入れると。経済的なメリットは？）

Reliance on base-related income has decreased. In 1972, it was 15.5% of Okinawa's income. By 2019, it fell to 5.5%. （基地関連収入への依存は減ってきています。1972年には沖縄の収入の15.5%でしたが、2019年には5.5%に低下しました。）

Still a factor. What income? （それでも影響はある。どんな収入ですか？）

In 2019, base-related income totaled 271.2 billion yen. （2019年には、基地関連収入は合計2712億円でした。）

Other costs? （他のコストは？）

Yes. From Okinawa's reversion in 1972 until 2019, there were 811 aviation-related accidents. （はい。沖縄が1972年に返還されてから2019年まで、航空関連の事故が811件ありました。）

Staggering. Crimes by US personnel? （すごい数だ。米軍関係者による犯罪は？）

During the same period, 6,029 criminal offenses, including 580 serious crimes. （同じ期間に、6029件の犯罪があり、そのうち580件が重大犯罪でした。）

Terrible. Complex issue. Argument for relocation? （ひどい。複雑な問題ですね。移設の根拠は？）

Relocating Futenma Air Station, in a densely populated area, is essential for safety. （住宅密集地にある普天間飛行場を移設することは、安全のために不可欠です。）

Trade-off. Alternatives? （トレードオフですね。他の選択肢は？）

Not widely accepted. Some propose sharing the burden across Japan, but that faces challenges. （あまり受け入れられていません。日本全体で負担を分担することを提案する人もいますが、課題があります。）

Negotiation needed. How does this affect Japanese people? （交渉が必要ですね。これは日本人にどう影響しますか？）

Impacts Okinawans directly. Affects all Japanese citizens, raising questions about security and the relationship with the US. （沖縄の人々に直接影響します。安全保障やアメリカとの関係について疑問を投げかけ、すべての日本国民に影響を与えます。）

National issue with local impact. Interesting to see how it unfolds. Thanks, Sarah. （地方に影響を与える国家的な問題ですね。どうなるか興味深いです。サラさん、ありがとう。）

Let's turn to our final story: the future of the Japanese Imperial Family. Discussions begin this week regarding stable Imperial succession. （最後の話題に移りましょう。皇室の未来についてです。今週から、安定的な皇位継承に関する議論が始まります。）

This has been an ongoing issue. What's the catalyst for these talks? （これは継続的な問題ですね。今回の話し合いのきっかけは何ですか？）

The core issue is the shrinking number of eligible heirs. Current law dictates only males descended from the Imperial line can inherit. Female members lose royal status upon marriage. （根本的な問題は、皇位継承資格のある人が減っていることです。現在の法律では、皇統に属する男系男子のみが継承できます。女性皇族は結婚すると皇族の身分を失います。）

So, fewer members, fewer options. （つまり、人数が減れば、選択肢も減るということですね。）

Precisely. Prince Hisahito is currently the only eligible heir in the next generation. Discussions aim to chart a path forward. （その通りです。現在、次の世代で皇位継承資格があるのは、悠仁親王殿下だけです。議論は、今後の道筋を示すことを目的としています。）

What solutions are being considered? （どのような解決策が検討されていますか？）

Three main approaches. First, maintain male-line succession by reinstating former branches or adopting male descendants. （主に3つのアプローチがあります。1つ目は、旧宮家を復活させるか、男系子孫を養子にすることで、男系継承を維持することです。）

Reinstating former branches sounds complicated. （旧宮家の復活は複雑そうですね。）

It does. Second, allow female emperors, which has happened before. （そうですね。2つ目は、過去にもあったように、女性天皇を認めることです。）

Okay, that seems more straightforward. What's the third option? （なるほど、それなら比較的簡単そうですね。3つ目の選択肢は？）

The third, and most controversial, is to allow female-line emperors. This has no precedent. （3つ目は、最も議論を呼ぶものですが、女系天皇を認めることです。これには前例がありません。）

A significant departure. What does the public think? （大きな転換ですね。世論はどうですか？）

Surveys suggest growing acceptance of female emperors. A poll showed 69% supported female emperors, and 64% supported female-line emperors. （女性天皇を容認する声が高まっています。ある世論調査では、69%が女性天皇を支持し、64%が女系天皇を支持しました。）

Those numbers are compelling. The public is more open to change. （説得力のある数字ですね。国民は変化に対してより寛容になっているようです。）

It highlights a potential disconnect. The LDP wants to restart meetings after the 2026 budget, to consolidate opinions. （そこにずれがあるのかもしれません。自民党は、2026年度の予算後、意見集約のため、会合を再開したいと考えています。）

So, there's a timeline. What's at stake? （それで、タイムラインがあるんですね。何が問題なんですか？）

The future of the Imperial Family. Stable succession is vital for maintaining the Emperor as a symbol of national unity. （皇室の未来です。安定した皇位継承は、天皇を国民統合の象徴として維持するために不可欠です。）

That underscores the importance placed on the Imperial Family. （皇室の重要性を強調していますね。）

Exactly. A stable succession would boost public confidence. Continued uncertainty could erode that trust. （ええ。安定した皇位継承は国民の信頼を高めるでしょう。不確実な状況が続けば、その信頼を損なう可能性があります。）

So, it's about the social fabric of Japan. How might this affect the average person? （つまり、日本の社会構造に関わることですね。一般の人々にはどのような影響があるでしょうか？）

It might not change daily life immediately. But the Emperor is a symbol. A smooth transition provides reassurance. （すぐに日常生活が変わるわけではないかもしれません。しかし、天皇は象徴です。円滑な移行は安心感を与えます。）

So it's about continuity at a time of change. （変化の時代における継続性ということですね。）

Precisely. The outcome will shape the future of a key institution. It touches on tradition, equality, and national identity. （その通りです。その結果は、重要な機関の未来を形作ることになります。伝統、平等、そして国民のアイデンティティに関わってきます。）

A lot to consider. It will be interesting to see how these discussions unfold. （考慮すべきことが多いですね。これらの議論がどのように展開していくのか興味深いです。）

Indeed. It’s a complex issue. We'll follow this story. （ええ。複雑な問題です。この件について、今後も追っていきます。）

Thanks, Sarah. （サラさん、ありがとう。）

今日のキーワード

Now let's look at some key vocabulary from today's stories. （それでは、今日のニュースに出てきた重要な語彙を見ていきましょう。）

First, we have "escalating conflict". This refers to a situation where tension or fighting is increasing in intensity. For example, "The escalating conflict between the two countries raised concerns about regional stability." （まず、「escalating conflict（エスカレーティング・コンフリクト）」、紛争の激化です。これは、緊張や戦闘が激しさを増している状況を指します。例えば、「二国間の紛争激化は、地域の安定に対する懸念を高めました」のように使います。）

That's a phrase we hear often in international news. （国際ニュースでよく聞くフレーズですね。）

Next is "blockade". A blockade is an act of sealing off a place to prevent goods or people from entering or leaving. For instance, "The naval blockade prevented essential supplies from reaching the city." （次は「blockade（ブロックエード）」、封鎖です。封鎖とは、場所を遮断して、物資や人の出入りを防ぐ行為です。例えば、「海軍による封鎖は、都市への必需品の供給を妨げました」のように使います。）

A very serious action in international relations. （国際関係において非常に深刻な行為ですね。）

Our third phrase is "transit". Transit means to pass through or across a place while moving. As in, "Many ships transit the Panama Canal daily." （3つ目のフレーズは「transit（トランジット）」、通過です。トランジットとは、移動中に場所を通り過ぎる、または横断することを意味します。例えば、「多くの船が毎日パナマ運河を通過します」のように使います。）

Important for understanding trade routes. （貿易ルートを理解する上で重要ですね。）

The next term is "surge". "Surge" means a sudden large increase. For instance, "The sudden surge in demand caused prices to rise sharply." （次の用語は「surge（サージ）」、急増です。「サージ」とは、突然の大幅な増加を意味します。例えば、「需要の急増により、価格が急騰しました」のように使います。）

We often hear about a surge in prices or cases of illness. （価格や病気の症例の急増についてよく耳にしますね。）

Then we have "real GDP". Real GDP, or Gross Domestic Product, is a measure of a country's economic output adjusted for inflation. An example: "The country's real GDP grew by 2% last year, indicating moderate economic expansion." （次は「real GDP（リアル・ジーディーピー）」、実質GDPです。実質GDP、つまり実質国内総生産は、インフレ調整後の国の経済生産高の尺度です。例：「その国の実質GDPは昨年2％成長し、穏やかな経済拡大を示しました」）

An important economic indicator. （重要な経済指標ですね。）

Our next phrase is "anti-base sentiment". This refers to feelings of opposition or hostility towards military bases. For example, "There's a strong anti-base sentiment among the local residents due to noise and environmental concerns." （次のフレーズは「anti-base sentiment（アンチ・ベース・センチメント）」、基地反対感情です。これは、軍事基地に対する反対または敵意の感情を指します。例えば、「騒音や環境問題のため、地元の住民の間には強い基地反対感情があります」のように使います。）

A common issue in areas with military installations. （軍事施設がある地域ではよくある問題ですね。）

We also have "focal point". A focal point is the center of interest or activity. For example, "The Henoko relocation became the focal point of the debate over US military presence in Okinawa." （「focal point（フォーカル・ポイント）」、焦点というのもあります。焦点とは、関心や活動の中心となるものです。例えば、「辺野古移設は、沖縄における米軍駐留に関する議論の焦点となりました」のように使います。）

So, the main thing everyone is arguing about. （つまり、みんなが議論している主なことですね。）

The next term is "eligible heir". An eligible heir is someone who meets the requirements to inherit a title or position. For instance, "Prince William is the eligible heir to the British throne." （次の用語は「eligible heir（エリジブル・エアー）」、資格のある後継者です。資格のある後継者とは、称号や地位を継承するための要件を満たしている人のことです。例えば、「ウィリアム王子は、イギリス王位の資格のある後継者です」のように使います。）

Important in monarchies. （君主制では重要ですね。）

Then we have "reinstate". Reinstate means to restore someone or something to a former position or condition. For example, "The company decided to reinstate the employee after reviewing the evidence." （次は「reinstate（リインステイト）」、復帰させるです。復帰させるとは、人または何かを以前の地位または状態に戻すことを意味します。例えば、「会社は証拠を再検討した後、従業員を復帰させることを決定しました」のように使います。）

To bring something back that was gone. （なくなったものを取り戻すことですね。）

Finally, we have "departure". In this context, a departure refers to a deviation or change from the usual course of action. For instance, "Allowing female-line emperors would be a significant departure from traditional Imperial succession rules." （最後に、「departure」ですね。この文脈では、departureは、通常の行動からの逸脱、または変化を意味します。例えば、「女性天皇を認めることは、従来の皇位継承のルールからの大きなdepartureとなるでしょう。」）

A move away from established norms. （確立された規範からの逸脱ですね。）

シャドーイング用セクション

A: Time for our shadowing practice! Let's practice using the key vocabulary we just learned. （さあ、シャドーイングの練習の時間です！先ほど学んだ重要な語彙を使って練習しましょう。）

A: The escalating conflict in the region has made it difficult for ships to transit the Strait of Hormuz. （その地域での紛争の激化により、船舶がホルムズ海峡を通過するのが困難になっています。）