英語ニュース2026/3/31

【シャドーイング付き英語ニュース】生活制度変更！空港開業延期？高市首相のSNS発言！ | リスニング強化

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Welcome to Sukima English News! I'm Sarah. （スキマ英語ニュースへようこそ！サラです。）

And I'm Marc. （マークです。）

Today, we're looking at system changes from April, a Narita Airport runway delay, and a government statement on fuel supplies. （今日は、4月からの制度変更、成田空港の滑走路整備の遅れ、そして燃料供給に関する政府の声明についてお伝えします。）

Right. Let's get straight to it. （さて、早速始めましょう。）

Our first story today looks at significant changes to Japanese systems affecting daily life starting April 2026. （今日の最初のニュースは、2026年4月から始まる、暮らしに関わる日本の制度の大きな変更についてです。）

April 2026 sounds far off, but these are big changes. What's the main reason for these reforms, Marc? （2026年4月というとまだ先のように聞こえますが、これは大きな変更ですね。マーク、これらの改革の主な理由は何ですか？）

The government is addressing major social and economic challenges: declining birth rates, adapting to diverse working styles, and boosting economic growth. （政府は、少子化、多様な働き方への適応、経済成長の促進といった、社会経済上の大きな課題に取り組んでいます。）

So it's a broad approach to modernizing Japan's society and economy. （つまり、日本の社会と経済を近代化するための包括的なアプローチということですね。）

Exactly. The changes will impact labor laws, tax systems, social insurance, and childcare support. （その通りです。労働法、税制、社会保険、育児支援などに影響が出るでしょう。）

You mentioned diverse working styles. I imagine that's a big factor. （多様な働き方の話が出ましたが、それは大きな要因なんでしょうね。）

It is. The Labor Standards Act is seeing its first major overhaul in about 40 years, to accommodate remote work and side jobs. （ええ、そうです。労働基準法は、リモートワークや副業に対応するため、約40年ぶりの大きな改正が行われます。）

That makes sense. And for taxes, what's changing? （なるほど。では、税金はどう変わるのですか？）

The tax system is being adjusted to cope with rising prices and encourage investment. Social insurance coverage will also expand to more people, like part-time workers. （物価上昇に対応し、投資を促進するために税制が調整されます。また、パートタイマーなど、より多くの人々が社会保険の対象となります。）

It sounds like comprehensive reforms. Let's dive into specifics. What's the biggest change in labor law? （包括的な改革のようですね。具体的に見ていきましょう。労働法で最も大きな変更点は何ですか？）

A significant change is the introduction of a consecutive work limit: employees cannot work more than 13 days in a row without a mandatory day off. （大きな変更点の一つは、連続勤務の上限の導入です。従業員は、休日を挟まずに14日以上続けて働くことができなくなります。）

Wow, that's a clear rule to ensure worker health and prevent overwork. （それは、労働者の健康を確保し、過労を防ぐための明確なルールですね。）

Yes, it's aimed at improving working conditions. Another change is the mandatory specification of legal holidays in work rules. （はい、労働条件の改善を目指しています。もう一つの変更点は、就業規則に法定休日を明記することが義務付けられることです。）

So companies will have to be clear about official holidays. （つまり、企業は法定休日をはっきり定めなければならないんですね。）

Right. This should lead to fewer disputes, especially regarding overtime pay. They're also considering making an 11-hour rest period between shifts mandatory. （ええ。これにより、特に残業代をめぐるトラブルが減るはずです。また、勤務と勤務の間に11時間の休息を義務づけることも検討されています。）

That's great for employee well-being. （それは従業員のウェルビーイングにとって素晴らしいことです。）

Definitely. And for some small and medium-sized businesses, the 44-hour work week will be abolished, unifying it to 40 hours. （まったくです。そして、中小企業の一部では、週44時間労働制が廃止され、週40時間に統一されます。）

So, a move towards a more standardized work week. （つまり、週の労働時間がそろえられる方向なんですね。）

Precisely. There's also discussion around guidelines for a "right to disconnect," allowing employees to refuse non-urgent contact outside work hours. （その通りです。また、勤務時間外の急ぎでない連絡を従業員が拒否できるようにする、「つながらない権利」のガイドラインについても議論されています。）

That's a modern concept, reflecting our always-connected world. （いつでもつながっている今の世の中を反映した、現代的な考え方ですね。）

Indeed. Rules for calculating overtime pay for those with multiple employers will be reviewed. These labor law changes are based on a Ministry of Health, Labor and Welfare report. （ええ。複数の会社で働く人の残業代の計算方法も見直されます。これらの労働法改正は、厚生労働省の報告書に基づいています。）

So, while not all are set for April 2026 yet, these are the directions being discussed. （ということは、まだすべてが2026年4月に施行されるわけではありませんが、これらの方向性が議論されているということですね。）

That's correct. Preparation is key. Now, about the tax system, the income tax exemption threshold is being raised. （その通りです。準備が大切です。さて、税制についてですが、所得税がかかり始める年収の基準額が引き上げられます。）

What's the new threshold? （新しい基準額はいくらですか？）

It will be raised to 1.78 million yen, to address inflation and people earning just enough to fall into a higher tax bracket. （物価上昇に対応するとともに、わずかな収入の差で税負担が重くなる人に配慮して、178万円に引き上げられます。）

So, a bit more breathing room for lower-income earners. （ということは、低所得者層にとっては、少し余裕ができるということですね。）

Yes. And there's also a new "Defense Special Income Tax" being proposed to fund defense capabilities. （はい。そして、防衛力強化の財源として、新たな「防衛特別所得税」も提案されています。）

They certainly are. It highlights how Japan is trying to adapt to current challenges. （本当にそうですね。今の日本が直面する課題にどう適応しようとしているかがよくわかります。）

It does. From worker rights to financial burdens, these reforms aim to create a more sustainable and equitable society. （ええ、そうですね。労働者の権利から経済的な負担まで、これらの改革はより持続可能で公平な社会を目指しています。）

It's important for everyone to stay informed about these upcoming changes. （こうした今後の変更点について、皆が情報を得ておくことが大切です。）

Absolutely. Understanding these system updates will help individuals and businesses prepare effectively. （まったくです。これらの制度変更を理解することで、個人や企業は効果的に準備ができるようになります。）

Thank you for breaking down these complex changes, Marc. （この複雑な変更点を分かりやすく説明してくれて、ありがとうございます、マーク。）

My pleasure, Sarah. Next, we'll look at a different kind of development in the tech world. （どういたしまして、サラ。次に、テクノロジー分野の別の開発について見ていきましょう。）

Let's discuss Narita Airport's new runway project and its challenges. （成田空港の新しい滑走路計画とその課題について話し合いましょう。）

Narita Airport is a major international hub. What's happening with its expansion? （成田空港は主要な国際ハブ空港ですね。拡張計画はどうなっているのですか？）

The plan was to build a new C runway and extend the B runway, increasing capacity from 340,000 to 500,000 takeoffs and landings annually. （新しいC滑走路を建設し、B滑走路を延伸して、年間離着陸回数を34万回から50万回に増やす計画でした。）

That's a substantial increase. When was the new runway planned to open? （大幅な増加ですね。新しい滑走路は、いつ使えるようになる予定だったんですか？）

The C runway was initially set for March 2029, but the project is delayed. （C滑走路は当初2029年3月に予定されていましたが、計画は遅れています。）

What's causing the delays? （遅延の原因は何ですか？）

Primarily, difficulties in acquiring the remaining land. Compensation negotiations are slowing down the process. （主に、残りの土地の取得が困難なことです。補償交渉がプロセスを遅らせています。）

So, despite securing 85.3 percent of the land by August 2025, the rest is causing issues? （では、2025年8月までに土地の85.3パーセントは確保できているのに、残りが問題になっているということですか？）

Yes. Progress has slowed due to compensation disputes and securing local agreement for the expansion. （はい。補償を巡る争いや、拡張のための地元合意の取り付けに時間がかかり、進捗が遅れています。）

This delay comes as air travel demand, especially international, is growing. That must be concerning. （航空需要、特に国際線が伸びている中での遅れですから、心配ですね。）

It is. Narita's air travel demand is recovering strongly, particularly for international flights. （そうなんです。成田の航空需要は力強く回復していて、特に国際線が顕著です。）

Can you share specifics on that demand? （その需要について、具体的な数字を教えていただけますか？）

In August 2025, Japanese international passengers exceeded one million, a 15 percent year-on-year increase. （2025年8月、日本人の国際線旅客数は100万人を超え、前年同月比15パーセントの増加でした。）

A significant milestone. What about foreign visitors? （大きな節目ですね。外国人旅客はどうでしたか？）

Foreign visitor numbers were also strong, up 8 percent to 1.86 million, a new August record. International flights in September 2025 increased 5 percent year-on-year. （外国人観光客数も好調で、8パーセント増の186万人となり、8月としては過去最高を記録しました。2025年9月の国際線は前年比5パーセント増加しました。）

And cargo? （貨物はどうですか？）

International air cargo volume has risen for two consecutive years, up 4.8 percent in January 2025. The recovery is clear. （国際航空貨物量は2年連続で増加しており、2025年1月には4.8パーセント増加しました。回復は明らかです。）

With such demand, capacity expansion should be a priority. How does this delay affect current capacity? （それだけ需要があるなら、処理能力の拡大を優先すべきですね。この遅れは、今の処理能力にどう影響していますか？）

For fiscal year 2024, takeoffs and landings are projected around 251,000. This is about a five-year delay compared to 2016 predictions of over 300,000 by the 2020s. （2024年度の離着陸回数は約25万1000回と予測されています。これは、2016年の予測で2020年代までに30万回を超えるとされていたものと比較して、約5年の遅れです。）

Demand is present, but the airport's capacity is lagging due to these delays. （需要はあるのに、遅れのせいで空港の処理能力が追いついていないんですね。）

Exactly. The Ministry and Narita International Airport Corporation predict that reaching 500,000 takeoffs and landings annually would accommodate 75 million passengers and 3 million tons of cargo. （まさにその通りです。国と成田国際空港株式会社は、年間50万回の離着陸を達成すれば、7500万人の乗客と300万トンの貨物を処理できるようになると予測しています。）

That's massive. Despite expansion challenges, how is the airport's financial situation? （すごい規模ですね。拡張に課題がある中で、空港の財務状況はどうですか？）

Financially, Narita International Airport Corporation reported strong results for fiscal year 2024. Operating revenue rose 21.6 percent, and operating profit surged 326.1 percent. （財務面では、成田国際空港株式会社は2024年度に好調な業績を報告しました。営業収益は21.6パーセント増加し、営業利益は326.1パーセント急増しました。）

That's a huge profit increase. What's driving it? （利益が大幅に増えましたね。何が要因ですか？）

It's a mix of factors: passenger demand recovery, record foreign passenger numbers, strong cargo, and the weak yen boosting retail sales. （いくつかの要因が重なっています。乗客需要の回復、過去最高の訪日外国人客数、力強い貨物輸送、そして円安による小売売上への追い風です。）

The business is thriving, but expansion faces roadblocks. Any predictions for next fiscal year? （事業は好調ですが、拡張には障害がありますね。来年度の予測はどうですか？）

For fiscal year 2025, revenue is expected to grow, but operating profit may decrease due to rising labor and goods costs, investments for demand, and facility maintenance. （2025年度は、売上は伸びると予想されますが、人件費や物価の上昇、需要に対応するための投資、施設の維持管理費などにより、営業利益は減少する可能性があります。）

A complex situation. How does this runway delay impact Japan's economy or its people? （複雑な状況ですね。この滑走路の遅延は、日本の経済や国民にどのような影響を与えますか？）

The delay could hinder Japan's efforts to boost international competitiveness and capitalize on inbound tourism growth. （この遅延は、日本の国際競争力向上やインバウンド観光の成長を活かす取り組みを妨げる可能性があります。）

So, it's about economic opportunity, not just convenience. （つまり、利便性だけでなく、経済的な機会の問題でもあるわけですね。）

Precisely. A more efficient Narita is crucial for attracting tourists and businesses; this delay means missed opportunities. （その通りです。より効率的な成田空港は、観光客やビジネスを誘致するために不可欠です。この遅延は、機会損失を意味します。）

It's a balance between infrastructure development and the practicalities of land acquisition. （インフラ整備と土地取得の実務的な問題とのバランスですね。）

It truly is. This highlights the complex challenges in large national projects. （まさにそうですね。これは、国家的な大規模プロジェクトにおける複雑な課題を浮き彫りにしています。）

Prime Minister Takaichi addressed concerns about petroleum product supply amid Middle East tensions. （高市首相は、中東情勢の緊迫化で石油製品の供給が懸念されていることについて言及しました。）

He assured support for immediate stability. （当面の安定化に向けた支援を約束しました。）

A crucial message. What's the background? （重要なメッセージですね。背景には何があるのですか？）

In late March 2026, Middle East tensions threatened passage through the Strait of Hormuz, impacting crude oil transport. （2026年3月下旬、中東情勢の緊迫化がホルムズ海峡の通過を脅かし、原油輸送に影響を与えました。）

The Prime Minister's post responded to these worries, emphasizing no immediate halt to supplies. （首相の投稿は、供給が直ちに止まることはないと強調し、こうした懸念に応えたものです。）

Reassuring people the government has measures. （政府には対策がある、と国民を安心させる狙いですね。）

Exactly. This followed a March 24th ministerial meeting. （その通りです。これは3月24日の閣僚会議を受けたものです。）

It signals Japan's commitment to diplomatic efforts for stable energy. （安定したエネルギー確保に向けて、日本が外交努力を続ける姿勢を示すものです。）

Japan relies heavily on the Middle East for energy, doesn't it? （日本はエネルギーを中東に大きく依存していますよね？）

Yes, around 95 percent of Japan's crude oil is imported from the region. （はい、日本の原油の約95％は中東から輸入されています。）

The UAE and Saudi Arabia are major suppliers, and their oil passes through the Strait of Hormuz. （UAEやサウジアラビアが主な供給国で、両国の石油はホルムズ海峡を通ってきます。）

That's a high percentage. What are Japan's oil reserves? （かなりの割合ですね。日本の石油備蓄量はどうですか？）

As of late December 2025, Japan had substantial reserves. （2025年12月下旬時点で、日本は相当量の備蓄がありました。）

This included national, private, and joint reserves, totaling about 254 days' worth. （これには国家備蓄、民間備蓄、共同備蓄が含まれ、合計で約254日分に相当します。）

That's roughly 71.57 million kiloliters. （これは、約7157万キロリットルに相当します。）

Are there doubts about their usability? （その備蓄が実際に使えるのかについては、疑問もあるんですか？）

Some experts question the "usable amount" and consumption calculation methods. （一部の専門家は、「使用可能な量」や消費量の計算方法に疑問を呈しています。）

In response to tensions, the government began releasing private oil reserves on March 16th, 2026. （緊張の高まりを受け、政府は2026年3月16日に民間備蓄の放出を開始しました。）

This reduced mandatory private reserves from 70 to 55 days, adding 15 days to the market. （これにより、民間企業に義務づけられている備蓄が70日分から55日分に引き下げられ、15日分が市場に回されました。）

And national reserves too? （国家備蓄もですか？）

Yes, national reserve releases started March 26th, and joint reserves are also planned. （はい、国家備蓄の放出は3月26日に始まり、共同備蓄も計画されています。）

These releases are expected to provide about 45 days of domestic consumption, around 80 million barrels. （これらの放出で、国内消費の約45日分、約8000万バレルが供給される見込みです。）

That's 1.8 times the amount released after the 2011 earthquake. （これは2011年の地震後に放出された量の1.8倍にあたります。）

Significant. What's the international picture? （かなりの量ですね。国際的な状況はどうですか？）

The IEA reported in early March 2026 that the Middle East conflict caused the largest global oil supply disruption in history. （IEAは2026年3月初旬に、中東紛争が史上最大の世界的石油供給途絶を引き起こしたと報告しました。）

Oil flow through the Strait of Hormuz has sharply decreased, and Gulf countries cut production by at least 10 million barrels per day. （ホルムズ海峡を通る石油の量は急減し、湾岸諸国は日量少なくとも1000万バレルの減産を行いました。）

So, a global problem. （ということは、世界的な問題ですね。）

The IEA predicted an 8 million barrel per day global oil supply decrease in 2026. （IEAは、2026年の世界の石油供給が日量800万バレル減少すると予測しました。）

While other nations might increase output, the overall shortage is expected to worsen. （他の国が増産するかもしれませんが、全体的な不足は悪化すると予想されています。）

And this impacts prices. （そして、これが価格に影響しますね。）

Absolutely. Crude oil prices briefly surpassed 100 dollars a barrel on March 30th, a high not seen since 2022. （まったくです。3月30日には原油価格が一時1バレル100ドルを超え、2022年以来の高値となりました。）

This surge fuels inflation concerns and affected stock markets. （この急騰はインフレ懸念を煽り、株式市場にも影響を与えました。）

Impact on everyday consumers? （一般消費者への影響はどうですか？）

Gasoline prices hit a record 190.80 yen per liter in mid-March 2026. （2026年3月中旬には、ガソリン価格が1リットル190.80円の最高値を記録しました。）

Higher energy costs will likely increase electricity and gas prices, pressuring household budgets. （エネルギーコストの上昇は、電気代やガス代を引き上げ、家計を圧迫する可能性が高いです。）

A domino effect. （ドミノ効果ですね。）

Increased transportation costs will also raise prices for goods, including food. （輸送コストの増加は、食料品を含む商品の価格も押し上げるでしょう。）

This could significantly push up overall consumer prices. （これにより、全体的な消費者物価が大幅に上昇する可能性があります。）

So, despite assurances and reserves, the situation is serious. （つまり、政府の説明や備蓄があっても、状況は深刻だということですね。）

It is. The government's message addresses immediate concerns, but broader economic implications are substantial. （そうです。政府のメッセージは当面の懸念に対処していますが、より広範な経済的影響は甚大です。）

Japan's high dependence on Middle Eastern oil means instability there profoundly affects the national economy. （日本は中東の石油への依存度が高いため、中東が不安定になると、日本経済は大きな影響を受けます。）

Highlights the importance of diversifying energy sources and domestic resilience. （エネルギー源の多様化と、国内の備えを強くすることの重要性がよく分かりますね。）

That's a key takeaway. The government continues diplomatic outreach for stable relations and energy flows. （それが重要なポイントですね。政府は安定した関係とエネルギーの流れのために、外交的な働きかけを続けています。）

The goal is to mitigate economic impact and ensure a stable supply of essential products. （目標は経済的影響を軽減し、必需品の安定供給を確保することです。）

今日のキーワード

Now let's look at some key vocabulary from today's stories. （では、今日のニュースからいくつかの重要な語彙を見ていきましょう。）

Our first phrase is "accommodate working styles". This means to adapt to different ways people prefer to work. （最初のフレーズは「働き方の多様性に対応する」です。これは人々が好む様々な働き方に適応することを意味します。）

So, for example, offering options for remote work or flexible hours. （例えば、リモートワークやフレックスタイム制の選択肢を提供することですね。）

Moving on, from the airport story, we have "compensation negotiations". This refers to discussions about money paid for something, like land. （次に、空港のニュースから「補償交渉」です。これは、例えば土地に対する支払いに関する話し合いを指します。）

That sounds like a very delicate process. （とても繊細なやりとりになりそうですね。）

Indeed. Next, from the Prime Minister's statement, we have "Middle East tensions". This means a state of stress or conflict in that region. （そうですね。次に、首相の発言から「中東情勢の緊迫化」です。これはその地域における緊張や対立の状態を意味します。）

And that can have a big impact on global trade. （それが世界の貿易に大きな影響を与えることがあります。）

Exactly. Our fourth phrase is "labor standards". This refers to the laws and rules about working conditions. （そうですね。4つ目のフレーズは「労働基準」です。これは、労働条件に関する法律や規則を指します。）

Like maximum hours and minimum wage, right? （最大労働時間や最低賃金のようなことですよね？）

That's right. Another useful expression from the airport news is "international hub". This describes a major center for air travel connecting many countries. （その通りです。空港のニュースからもう一つ役立つ表現は「国際ハブ」です。多くの国を結ぶ、空の交通の一大拠点のことです。）

Like a central meeting point for flights around the world. （世界中のフライトの集合地点のようなものですね。）

And our last one, from the government reforms, is "boost economic growth". This means to increase the rate at which a country's economy is expanding. （そして最後は、政府の改革の話から「経済成長を促進する」です。国の経済が拡大するペースを速めることを意味します。）

That's a very important goal for any government. （それはどんな政府にとっても非常に重要な目標ですね。）

シャドーイング用セクション

B: Companies must adapt to accommodate working styles by offering flexible schedules. （企業は、柔軟な勤務時間を用意し、多様な働き方に対応しなければならない。）